مفاصل در محل اتصال همه استخوانها وجود دارند. برخی از آنها متحرک، برخی نیمهمتحرک و تعدادی نیز ثابت هستند. طبیعی است مفاصل متحرک بیشتر در معرض خطر تخریب و ساییدگی هستند.
یکی از این مفاصل در معرض خطر، مفصل زانوست که فشار زیادی را در طول عمر متقبل میشود. هرگونه آسیب به مفصل غضروفی آرتروز نام دارد. آرتروز زانو در حالت شدید آن، بیماری محدودکنندهای است که زندگی فرد را تحتالشعاع قرار میدهد. خانهنشینی و ناتوانی در حرکت، بسیاری از بیماران را کاملا ناامید و افسرده میکند. ولی دانش پزشکی پیشرفته برای این گروه از بیماران نیز راه چارهای اندیشیده است و آن نیز تعویض مفصل است. تعویض مفصل کیفیت زندگی بیمار را ارتقا بخشیده و او را به زندگی بازمیگرداند.
آرتروز از نظر درجهبندی به سه دسته خفیف، متوسط و شدید تقسیم میشود. اغلب در نوع خفیف میتوانیم علائم را با آموزش صحیح تا حد زیادی کنترل و حتی درمان کنیم و مانع پیشرفت آن شویم. این افراد نیازی به درمان دارویی هم ندارند. عمده این بیماران در سنین چهل تا پنجاه سالگی قرار دارند. با افزایش سن، آرتروز شدت مییابد. نوع بعدی آرتروز متوسط است این افراد نسبت به نوع قبلی مشکلات بیشتری دارند و در بالا و پایین رفتن از پلهها، چهارزانو و دوزانو نشستن، ورزش کردن و... دچار درد هستند.